ピュレルボトルのさまざまな命

私が初めてスーザン・チェンのデビュー展をメレディス・ローゼン・ギャラリーで見たのは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが始まり、それに伴うロックダウンが始まってから6か月後の2020年8月だった。 彼女のポートレートや友人や人々のグループの描写の中で、彼女のセルフポートレート「新型コロナウイルス感染症サバイバルキット」（2020年）は際立っていた。 彼女は、装飾のない部屋の真ん中で、豆の缶、咳止め、洗剤、アスピリン、その他の必需品に囲まれ、茶色の敷物の上に座っている灰色の T シャツを着た自分を太い筆致で描写しました。トイレットペーパーの緩んだロールが彼女の後ろの床に落ちていた。 ふわふわの白い犬が彼女の膝の上に座っています。 大型テレビでは、報告された新型コロナウイルス感染症の感染者数と関連死亡者数の毎日の統計の横に、アンソニー・ファウチ博士の姿が映し出されている。 厚い絵の具、犬、そしてさまざまな必需品が、チェンさんが自分自身とパンデミックの間に築くことができる唯一の壁であるように見えました。 その絵は賢く、傷つきやすく、タフで、さわやかで真剣であり、そこに描かれている彼女の当惑と不安の表現も同様でした。

厚い絵の具を使ってユーモアのセンスを伝えるチェンの能力は、レイチェル・ウフナー・ギャラリーで開催中の彼女の展覧会「スーザン・チェン：ピュレル・ナイト＆デイ」で明らかです。 2020 年 3 月以前は、手指消毒剤や「社会的距離」などのフレーズは、ほとんどの人々の日常生活に不可欠なものではありませんでした。 その壊滅的な変化はほぼ過ぎ去り、ワクチンによってウイルスの力は弱まったものの、その存在の残存物はまだ残っている。 当社では「非接触型」の交換と配送を行っております。 6フィート離れて立つよう指示する標識は、私たちの最近の過去を思い出させます。

展示されている 11 点の作品はすべて、どこにでもあるハンド クレンザーであるピュレルの小さなボトルに焦点を当てています。 おそらく、彼女の主題が 1 つであるため、チェンは自分の芸術の新しい領域を広げています。 彼女は、12 個のソフト パステルをボード上に円形に配置し、中央に時計の針を配置して 2 つの時計を作成しました。 これらは私が彼女の初めて見たパステル作品です。 「ピュレル クロック: ナイト」(2023) では、彼女は灰色の背景にボトルを描いています。 「Purell Clock: Day」（2023）では、ボトルが淡い青色の背景に設定されています。 倒れかかっているように見えるボトルもあれば、まっすぐにしっかりと立っているボトルもあります。 それぞれが生き生きとした存在感を持っています。 主題は同じですが、それぞれの色の組み合わせが異なっており、チェンがこの可能性を模索し始めたばかりの熟練したカラリストであることを示唆しています。 1本のボトルはサーモン色です。 もう1つはバービーピンクのハイライトを持っています。 パステルカラーの 1 つで、まだらな濃い灰色の背景に浮かぶ赤と青の点は、変異ウイルスを表しているのでしょうか。

大きな油絵「ピュレル タワー」（2023 年）の上部にはチェンの頭があり、ピュレル ボトルのカスケードが彼女の体を形成しています。 使用済みでくしゃくしゃになったペットボトルは、タワー、ガウン、鎧を構成します。 消毒剤のおかげで助かったかもしれませんが、大量の廃棄物も発生しました。 絵は不条理で、エッジが効いていて、面白いです。 チェンは作品の中で編集を行っていません。初期の作品で証明されているように、彼女は絵の具の物質性を利用して平凡なものに物理的および視覚的に命を吹き込むのが大好きです。

「ピュレル バルク ミニ」（2023 年）は、アクリル、フォーム、エポキシを使用して、厚塗りの地面を背景にしたボトルを表現しています。 チェン氏はエポキシと発泡体でボトルを構築することにより、低いレリーフを作り出します。 地面を長方形に分割し、漆喰のように青白いペンキを縦横に厚く塗ります。 ボトルの下端から斜めに伸びるオレンジ色のストライプは、まるで歯磨き粉のようにチューブから直接絞り出されたように見えます。 孤独な姿は、一部の視聴者がロックダウン中に経験した孤立感、外の世界が遠く離れてしまった感覚を思い出させるかもしれない。

小さな驚きに満ちた展示の中で、私が最も衝撃を受けたのは、ピュレルのボトルを描いた4枚の木炭画でした。 これらの図面のグラフィックの直接性、つまり汚れや消去は際立っていました。 チェンは、自然のままの画像で木炭の汚さに反論します。 私は1970年代のフィリップ・ガストンの絵、彼の線の直接性を思い出しました。 ガストンとチェンが共有しているのは、靴やプラスチックの容器など、物に対する芸術家の愛情の痕跡を伝える、明確ですぐに判読できる画像に対する漫画家の願望です。 油彩であれソフトパステルであれ、チェンの明晰さへの欲求と素材への愛情が、彼女の作品に独特の魅力を吹き込んでいます。