トリニティ実験爆弾が爆発したときに何が起こったのか

1945 年 7 月 16 日の午前 5 時 30 分頃、世界初の原子爆弾がニューメキシコの砂漠で爆発しました。 明るくて暑くて騒々しかったです。

科学者と軍関係者は近くの掩蔽壕にうずくまっていた。 32マイルも離れていないところで、住民はまぶしい光、震えるような感覚、あるいはゴロゴロという音で目を覚まし、後に当局は弾薬庫の爆発が原因だと主張した。

その後数日から数週間にわたって、マンハッタン計画のトリニティ実験からの放射性降下物雲は、近くの牧場や農場に放射性物質の破片を落とした後、数十の州と他の2か国に移動した。

まばゆい光から漂ってくる致命的な放射性フレークまで、トリニティ実験を目撃するのはどのようなものだったのかを紹介します。

グラウンドゼロ：プルトニウム装置が爆縮した際に発生した熱は太陽表面の1万倍も高かったとナショナル・ジオグラフィックが報じた。

物理学者のマカリスター・ハル氏が驚いたのは、タワーに繋がれていた計器が入った風船が熱で完全に蒸発する様子を写真で見たことでした。 塔自体も崩壊した。

砂漠の石英と長石の砂岩と爆弾の破片が融合し、その熱によってトリニタイトと呼ばれる新素材が生成されました。トリニタイトは、ほとんどが緑色の色合いですが、場合によっては赤色のガラス状の物質です。 トリニタイトは放射性物質であり、原子力委員会は 1950 年代にその大部分を埋めました。

バンカー（9マイル離れたところ）：爆心地の南で、特殊工兵分遣隊（SED）のハンス・クーラント隊員が閃光を目撃し、「爆弾の熱で手が熱くなった。爆発はどんどん大きくなった」と後に語った。 2015年の原子力遺産財団とのインタビューで語った。

ベースキャンプ (15.5 マイル離れた場所):ノーベル賞受賞者のエンリコ・フェルミさんは、板に差し込んだ溶接ガラスで顔を保護した。 「爆発の第一印象は、非常に強い閃光と、露出した体の部分の熱感でした」と彼は語った。

グラウンドゼロ：物理学者でマンハッタン計画の専門家であるブルース・キャメロン・リード氏によると、爆発時、爆弾からの総エネルギーの約3分の1は紫外線、可視光、赤外線の形で発生したという。

バンカー（9マイル離れたところ）：当時SEDの一員だった物理学者ヴァル・フィッチにとって、彼の溶接ガラスは爆弾からの「巨大な閃光」を遮断するのに十分ではなく、到達までに30マイクロ秒かかったと彼は推定した。 別の物理学者ウォーレン・ナイアー氏は、山と空の間にコントラストを生み出し、「青い光を放つ生き物のように見えた」と述べた。

ここは爆発を記録した多くのカメラが設置されていた場所です。 しかし、トーマス・F・ファレル准将が目撃したという「金、紫、紫、灰色、青」という多くの色を認識した者はいなかった。

ベースキャンプ (15.5 マイル離れた場所):フェルミは暗いガラス越しに、砂漠が昼より突然明るくなったという印象を持った。 彼は「すぐに上昇し始める炎の塊のようなものが見えた」と書いている。 「数秒後、立ち上る炎は明るさを失い、巨大なキノコのように頭が広がった巨大な煙の柱が雲の彼方に急速に上昇したように見えました。」

それは物理学者 II ラビがこれまで見た中で最も明るい光でした。「それは爆発し、飛びつき、あなたの中に侵入しました。」 ほんの数秒しか続かなかったが、永遠に終わらないような気がしたと彼は語った。

カンパニア ヒル (35 km 離れた場所):爆発の前、エドワード・テラーさんは紫外線から肌を守るために日焼け止めをたっぷりと塗った。 SED隊員のウィリアム・スピンデルは、失明しないように爆発後10秒間は目を閉じておくように指示された。

ハンス・ベーテは、このフラッシュを巨大なマグネシウムのフレアに例えました。 彼は、白い火の玉が時速 268 マイル (秒速 120 メートル) で上昇することを計算しました。 「30分以上経つと炎は消え、それまで輝いていた白だったボールはくすんだ紫色になった」と彼は書いている。